Commémoration
La Fondation a aménagé et
entretient un Jardin du souvenir sur les terrains du
Mémorial, à Caen (France), pour rappeler la participation
des Canadiens à la bataille de Normandie. La Fondation a également
apposé une plaque sur la place de l’Ancienne Boucherie, à Caen,
pour commémorer la libération du centre de la ville en 1944 par les
forces canadiennes.
Le 9 juillet 1944, la 3e Division de l’infanterie canadienne, appuyée par la 2e Brigade blindée canadienne, lançait l’attaque qui devait libérer le centre de Caen, qui avait été fortement bombardé par les Alliés au cours des semaines précédentes. À midi, des éléments de la 9e Brigade d’infanterie canadienne, appuyée par les chars du Sherbrooke Fusilier Regiment, ont atteint la place et des soldats canadiens ont pu serrer la main des citoyens en liesse. Le soir même, les Canadiens, flanqués sur leur gauche de la 3e Division d’infanterie britannique et appuyés par des membres de la Résistance française, libéraient la plus grande partie de la ville bombardée.
Au cours des semaines qui ont précédé la libération de Caen, environ 3 000 habitants ont péri sous les bombardements alliés, et plus de 3 500 soldats canadiens et britanniques ont été tués ou blessés par l’ennemi.
Rappelons-nous avec gratitude le sacrifice que tous ces hommes et toutes ces femmes ont fait au nom de la liberté dont nous jouissons aujourd’hui.
Services de la Fondation
En dotant en personnel un kiosque d’information, La Fondation canadienne des champs de bataille assure une présence canadienne visible à l’entrée du Mémorial. Plusieurs choix sont offerts : orientations pour se rendre aux cimetières canadiens, aux plages de débarquement et aux autres centres d’intérêt, visites gratuites des champs de bataille pour les visiteurs intéressés, et, enfin, le but premier, qui est d’inviter les Canadiens et les visiteurs du monde entier à profiter d’une visite guidée du Jardin du souvenir.
À l’extérieur, dans le Jardin, des guides donnent des renseignements historiques sur le rôle joué par les Canadiens dans la libération de l’Europe de 1939 à 1945, et plus précisément au cours de la bataille de Normandie et de la libération de Caen. Décrivant la vision des étudiants qui ont conçu le jardin, ils invitent chacun et chacune à réfléchir au processus de commémoration et à la notion de guerre pour la paix dans le monde moderne. À compter de l’été 2001, des guides de la FCCB seront présents tout au long des heures d’ouverture du musée, à partir de la fête de Victoria et jusqu’à la mi-juillet.